Фамилия Корсуновы образована от личного прозвища Корсун, и её происхождение не так однозначно, как может показаться на первый взгляд. В основе лежит слово «корсун», которое в иркутских говорах обозначало лепёшку из толчёной черёмухи — черёмуховую пастилу. Вероятно, прозвище закрепилось либо за тем, кто хорошо готовил это лакомство, либо за человеком податливым, мягким по характеру.

Есть и другая версия: прозвище могло произойти от слова «корза». В разных говорах «корза» означала «сварливый человек» или «перекат на реке». Чередование з/с в данном случае — результат исторических языковых процессов, поэтому фамилия могла указывать либо на неуживчивый нрав предка, либо на место его жительства у речного переката. В некоторых диалектах Корсуном называли человека с выбитым передним зубом — эта бытовая примета тоже могла стать основой для прозвища.

Фамилия строится по стандартной модели: к основе Корсун добавляется суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Корсуна). Такая модель — одна из самых распространённых в русской ономастике, она закрепилась в XVI–XVII веках, когда фамилии стали передаваться по наследству. О точном месте и времени возникновения фамилии Корсунов говорить сложно: процесс шёл постепенно, и разные ветви одного прозвища могли оформиться в фамилию независимо друг от друга в разных регионах.

Среди известных носителей — Николай Георгиевич Корсунов (1876–1958), офицер царской армии, участник Первой мировой войны, доктор военных наук и начальник кафедры истории военного искусства Военной академии. Его биография показывает, что носители фамилии встречались в самых разных сословиях — от крестьян до военной элиты.

Таким образом, Корсуновы — это фамилия с прозрачной, но многовариантной этимологией. Она могла возникнуть из кулинарного прозвища, из характеристики характера или внешности, а могла и из географического указателя. Каждая из версий имеет право на существование, и без дополнительных генеалогических изысканий выбрать единственную невозможно.