Фамилия Коржель звучит редко, и её происхождение не лежит на поверхности. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ель, который в славянских фамилиях встречается нечасто. Он характерен скорее для польской и западноукраинской традиции, где мог оформлять прозвища, образованные от глаголов или существительных (сравните: Коржель — как Кужель, Собещань). Само прозвище Коржель, скорее всего, восходит к польскому korzen — «корень». В этом случае прозвище могли дать коренастому, плотному человеку с крепкой фигурой, похожей на корень дерева. На это намекает и русское слово «коренастый», хотя напрямую фамилия с ним не связана — она пришла через польское посредство.

Есть и вторая версия, которая ведёт на восток, в украинские говоры. Глагол «коржавiти» означает «черстветь», «становиться жёстким». Если прозвище пошло от него, то Коржелем могли назвать человека сурового, несговорчивого или, наоборот, просто старого, «зачерствевшего» в годах. Обе версии имеют право на жизнь, но первая (с «корнем») выглядит чуть правдоподобнее: она проще и встречается в польской ономастике чаще, чем редкий украинский глагол.

Что касается географии, фамилия явно западнославянская. В Книге памяти Республики Беларусь есть конкретная запись: кузнец Коржель Иван Адамович, 1885 года рождения, из имения Радзивиллы Узденского района Минской области. Это бывшая территория Речи Посполитой, где польское влияние было сильным. То, что носитель был кузнецом, не случайно: ремесленники часто получали прозвища по внешности или характеру, а не по профессии — кузнец Коржель мог быть именно коренастым, «корневым» человеком. Имение Радзивиллы — ещё одна подсказка: магнаты Радзивиллы владели землями в этих краях, и крестьяне или мастеровые при них нередко носили прозвища, закреплённые потом в фамилиях.

Самой фамилии нет в списках русского дворянства — она явно крестьянская или мещанская, польско-белорусского корня. В современной России она почти не встречается, что делает её уникальной для тех, кто её носит.