Фамилия Косань — одна из тех, где значение корня не лежит на поверхности. В отличие от очевидных отчеств вроде Иванов, она образована от прозвища, а не от крестильного имени. Основа «кос-» многозначна: это и «коса» как орудие труда, и «коса» как прическа, и «косой» в значении «кривой» или «смотрящий вбок». Прозвище Косань могли дать человеку с заметной чертой внешности (например, с косоглазием или необычным пробором волос) либо тому, кто работал косой — косарю.

Суффикс «-ань» в русских фамилиях встречается редко. В отличие от массовых «-ов» и «-ин», он указывает на прозвищное происхождение и часто встречается в южных и западных регионах. Похожая модель — фамилии Косан, Косач, Косенко. Если «Косань» закрепилась в документах XVII–XVIII веков, то ее носителем мог быть крестьянин или казак, которого в переписи записали по уличному прозвищу.

География фамилии тяготеет к Украине и югу России. Встречается в Черкасской, Полтавской областях, а также в Краснодарском крае. Это говорит о том, что прозвище бытовало в среде, где фамилии еще не устоялись и фиксировались «на слух». В отличие от фамилий на «-енко», которые прямо означают «сын такого-то», Косань — это прямое прозвище без дополнительного патронимического суффикса. То есть предка звали Косань, а не «чей-то сын».

Версия о связи с польским или белорусским словом «kosany» (от «kosać» — косить) менее вероятна, так как фамилия не имеет характерных польских окончаний. Основная гипотеза — русская или украинская прозвищная модель, где «Косань» — это человек с косой (инструментом) или с косой (волосами). Спорных вариантов немного: связь с топонимом Косани (есть деревня в Беларуси) возможна, но такие фамилии обычно оканчиваются на «-ский». Прямых указаний на дворянское происхождение нет — фамилия скорее крестьянская или казачья.

Сравните с однокоренными: Косарев — четко указывает на ремесло, Косов — на признак «косой», а Косань — более личное, уменьшительно-прозвищное. Это сближает ее с фамилиями вроде Губань (от «губа») или Лобань (от «лоб»), где суффикс «-ань» подчеркивает яркую черту внешности. Таким образом, предок современного носителя фамилии Косань, скорее всего, получил свое уличное имя за особую примету или занятие, и это имя пережило века без изменений.