Фамилия Косевцова — женская форма фамилии Косевцов, и её исходная мужская версия встречается реже, чем можно было бы ожидать. Интерес здесь не в географической распространённости, а в словообразовательной загадке: суффикс -цов в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность к кому-то (чей сын, чей человек), но основа «Косев» звучит не как имя или прозвище, а как отчество или фамилия сама по себе. Получается цепочка: сначала было прозвище или имя Кос (или Косой), от него образовали отчество Косев, а от него — уже фамилию Косевцов, то есть «внук Косева» или «потомок того, кто был Косевым». Такая модель (отчество + -ов) характерна для южнорусских и украинских земель, где фамилии нередко усложняли на два-три суффикса.

Корень «кос-» может иметь два разных значения. Первое и самое очевидное — косой человек (кривой, одноглазый или просто с косым взглядом). Второе — связь с косой как орудием труда: косец, косарь. В говорах слово «косев» могло означать «относящийся к косьбе» или «сын косаря». Третья, менее вероятная версия — от имени Кос (сокращение от Косма, то есть Кузьма), но в таком случае ожидалась бы форма Косов, а не Косев. Фонетика «Косев» скорее тяготеет к южному аканью или белорусскому влиянию, где «о» в безударной позиции читается как «а», но на письме сохраняется.

Встречается фамилия в основном в центральных и южных областях России, а также среди потомков казачества. В архивных записях XVII–XVIII веков можно найти упоминания о крестьянах и однодворцах с фамилией Косевцов — это говорит о том, что предки не принадлежали к дворянству, а были либо вольными землепашцами, либо служилыми людьми по прибору. Сравните с однокоренными фамилиями: Косов (от Косой), Косенков (уменьшительное от Косой), Косарев (от коса). Косевцова стоит особняком: она не про профессию напрямую, а про родство — «внучка того самого Косева».