Фамилия Косит — одна из тех, где написание обманчиво просто, а происхождение уходит в разговорную стихию прошлого. На слух она воспринимается как глагол в третьем лице («он косит»), но на деле это притяжательное прилагательное, образованное по модели «чей?» — Косит. То есть буквально: «чей сын?» — «Косит».

Ключ к разгадке — суффикс -ит. В русских фамилиях он встречается редко, но метко: вспомните Льва Толстого, который в «Войне и мире» вывел персонажа с фамилией Телянин. Это так называемые «усечённые» притяжательные формы, где полное прилагательное (Коситъ сынъ) со временем потеряло слово «сын» и застыло в кратком виде. Такие фамилии особенно характерны для северных и центральных областей России, а также для старообрядческой среды, где архаичные словоформы держались дольше.

Основа «Кос-» отсылает к прозвищу Косой. В старину так могли назвать человека с дефектом зрения (косоглазие), кривого на один глаз, а также того, кто ходил вкось, говорил невпопад или вообще отличался «непрямым» нравом. В словаре С. Б. Веселовского «Ономастикон» зафиксированы прозвища Косой, Косово, Косоворотка — все они указывают на внешний признак или поведение. Прямой связи с ремеслом косаря или косца здесь нет, хотя фонетически фамилия допускает и такую ассоциацию: если предок был косарем, от него могли образовать фамилию Косец или Косарев, но не Косит.

Интересно, что в украинской и белорусской традиции фамилия Косит могла возникнуть иначе: как форма родительного падежа от прозвища Косита (в значении «сын Коситы»), но для русского уха это звучит искусственно. Правдоподобнее версия с усечением: из «Косый» + суффикс -ит, аналогично фамилиям Малют (от Малый), Толст (от Толстой). В дореволюционных переписях фамилия Косит встречается в единичных записях по Тверской, Вологодской и Архангельской губерниям — именно там, где краткие притяжательные формы были нормой.

Сегодня носителей фамилии Косит немного, и она остаётся редкой. Её ценность для этимолога — в сохранении архаичной модели, которая почти исчезла из живого языка. Если вы встретили человека с такой фамилией, знайте: его предки, скорее всего, жили на Русском Севере и носили прозвище Косой, которое со временем превратилось в фамилию, где глагольное звучание — лишь случайное совпадение.