Фамилия Коситов — одна из тех, где за простой основой скрывается сразу несколько возможных историй, и разобраться в них интереснее, чем кажется на первый взгляд. Корень «кос-» многозначен: он может указывать и на внешность, и на занятие, и даже на брак. Сама фамилия образована по самой распространённой русской модели — с патронимическим суффиксом -ов, то есть буквально «сын Косита» или «из семьи Косита».

Самое очевидное, что приходит в голову, — связь с прилагательным «косой». В старину так называли человека с косоглазием, кривым глазом или просто того, кто косился. Прозвище Косой было очень распространено, и от него пошли десятки фамилий: Косов, Косин, Косых, Косарев. Но форма Коситов необычна: она образована не напрямую от «косой», а от имени или прозвища Косит. Это мог быть уменьшительный или уничижительный вариант (как Иванит, Степанит), где суффикс -ит придавал оттенок «маленький Косой» или «сын Косого». Такая модель встречается реже, что делает фамилию менее тривиальной, чем кажется.

Другая версия — профессиональная. Косить могли не только взглядом, но и косой: предок мог быть косцом, сенокосником. Прозвище Косец или Косарь давали крестьянам, работавшим на покосе. Но от них ожидались бы фамилии Косцов или Косарев. Коситов же могло возникнуть, если прозвище звучало как Косит — то есть «тот, кто косит». В говорах глагольные формы в роли прозвищ встречались: например, Непей, Тяни, Палий. Косит — вполне возможное прозвище для работника, чья главная обязанность была в поле.

Третий, менее очевидный, но реальный вариант — отчество от женского имени. В русских семьях, где отец отсутствовал или был неизвестен, детей могли записывать по матери. Имя Косита — редкая, но документально засвидетельствованная форма от Ксения или Аксинья (в просторечии — Ксеня, Косиня, Косита). В таком случае Коситов — буквально «сын Коситы». Эта версия объясняет редкий суффикс -ит в основе: женские имена на -ита (Марфита, Аннита) давали отчества на -итов.

Географически фамилия встречается не повсеместно, а с заметной концентрацией в южнорусских и поволжских регионах — там, где были сильны говоры с аканьем и форма «Косит» вместо «Коситъ» могла закрепиться в документах. Встречаются Коситовы среди крестьян и мещан, в списках однодворцев — то есть социальный спектр скорее низовой, без дворянских корней.

Таким образом, Коситов — фамилия с двойным дном. Самая вероятная версия — прозвище Косит от «косой» или «косить», но нельзя исключать и редкий матримониальный след от имени Косита. В любом случае, это не фамилия «про косоглазие», а скорее про то, как в одном корне могли сойтись и внешность, и работа, и семейная история.