Фамилия Косманов — одна из тех, где прозвище-основа говорит само за себя, почти без загадок. В её основе лежит прозвище Косман, которое напрямую связано с прилагательным «косматый» — волосатый, лохматый, всклокоченный, нечёсаный. В старину такое слово было точной бытовой характеристикой: если человек ходил с длинными распущенными волосами, не следил за причёской или просто обладал густой шевелюрой, его могли прозвать Косманом. Прозвище закреплялось за ним как основное именование, а затем, по обычной русской модели, перешло в фамилию: сын или внук Космана становился Космановым.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Косманов), а сама основа происходит от усечённой или суффиксальной формы прилагательного «косматый» — Косман. Такая модель характерна для многих русских фамилий, образованных от прозвищ, описывающих внешность: Лохманов, Кудрявцев, Рыжов. Фамилия Косманов стоит в этом же ряду, но с одним отличием: она образована не напрямую от прилагательного, а от более редкого, личного прозвища на -ан (как, например, Толстян, Пузан). Это делает её не столь частой, как, скажем, Косматов, но при этом сохраняет яркую образность.

Интересно, что в говорах слово «косман» могло означать не только человека, но и, например, мохнатое животное или даже небрежно сбитый ком шерсти. Однако для фамилии основная версия — именно прозвище по внешнему признаку. Встречается она в разных регионах, но чаще фиксируется в центральных и северных областях России, где диалектное слово «косматый» было особенно употребительно.

Таким образом, носитель фамилии Косманов может с уверенностью сказать, что его предок выделялся среди односельчан своей лохматой шевелюрой — и это прозвище, пройдя через века, стало фамильным знаком целого рода.