Фамилия Косовцов — одна из тех, где за привычным русским окончанием скрывается неочевидная география. Самая вероятная версия связывает её не с прозвищем, а с топонимом — болгарским селом Косовец в Бургасской области. Предка носителя фамилии могли записать по месту выхода: «Косовец» → «Косовцов», то есть «сын (или потомок) человека из Косовца». Такая модель образования (основа на -ец + суффикс -ов) встречается у фамилий переселенцев с Балкан, хотя в массовом русском ономастиконе она редка.

Но есть и другие пути. Прозвище Косовец могли дать человеку со звонким, мелодичным голосом — здесь срабатывает народное название скворца «кос» (птица известна своим пением). Менее очевидна, но возможна связь с профессией: «коса» → «косец» → «косовец» — так могли назвать косаря, работника на сенокосе. В этом случае суффикс -овец указывал не на происхождение, а на род занятий, что тоже типично для русских прозвищ.

Обратите внимание на суффикс -овц-: он встречается реже, чем просто -ов или -ев. Фамилии на -овцов обычно образовывались от прозвищ на -ец (Молодец → Молодцов, Купец → Купцов). Здесь тот же механизм: Косовец → Косовцов. Фонетически фамилия устойчива — вариантов вроде Косовцев или Касовцов в исторических записях почти нет, что говорит о поздней фиксации и, вероятно, единичном очаге возникновения.

Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая — самая конкретная, особенно если учесть, что Бургасская область долгое время была зоной активных контактов с Россией (переселения болгар в XIX веке). Версия с «косцом» слабее: от «коса» логичнее было бы ждать фамилию Косцов или Косарев. А вот прозвище по скворцу — хоть и поэтичное, но без письменных подтверждений остаётся догадкой. Так что, скорее всего, предки Косовцовых — выходцы из болгарского села, а фамилия — метка их географического корня.