Фамилия Костюлин — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с внешностью или манерой одеваться. Её разбор показывает, как народная наблюдательность закреплялась в родовом имени.

Модель образования проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Вопрос в том, что стало корнем. Самая прямая версия — от слова «костюль» или «костуль». Это диалектный вариант слова «костыль»: палка для хромого, клюка, посох. В таком случае Костюлин — потомок человека, который ходил с костылём, прихрамывал или использовал посох при ходьбе. Прозвище Костыль (или Костюль) давали не только калекам, но и высоким, нескладным людям, похожим на жердь, — образная характеристика.

Есть и альтернативная, менее очевидная версия. В некоторых говорах «костюля» могло означать «костюм», «одежда», «наряд». Тогда прозвище Костюля дали бы щёголю, человеку, который следит за одеждой, одевается не по-деревенски, а «по-городскому». Учитывая, что слово «костюм» вошло в русский язык поздно (из французского), эта версия менее вероятна для древних фамилий, но возможна для более поздних, возникших в мещанской или купеческой среде.

В ономастических справочниках фамилия почти не упоминается — она редкая. Географически может встречаться в центральных областях России, где было распространено слово «костыль» в значении «посох». Обратите внимание на ударение: в фамилии оно, скорее всего, падает на второй слог — Костю́лин, что типично для отчественных фамилий на -ин от основ с мягким окончанием.

Таким образом, предок носителя фамилии Костюлин — либо человек с характерной походкой (использующий костыль), либо, что реже, франт, любитель нарядов. Первая версия надёжнее, так как прозвища по физическим приметам давали гораздо чаще, чем по манере одеваться.