Фамилия Косьян — это не самостоятельное образование, а фонетический вариант более распространённой фамилии Касьян. Такая замена «а» на «о» типична для «окающих» говоров, где в безударной позиции чётко произносится «о», а не «а». Поэтому, если ваши предки родом из Поволжья, северных областей или Сибири, фамилия могла закрепиться именно в этой огласовке.

Основа обеих фамилий — крестильное имя Касьян. В русском именослове оно появилось из латыни, где слово «cassus» означает «пустой». Имя это не было редким, но в народной культуре ассоциировалось с недобрым днём — 29 февраля по старому стилю. Касьянов день считался «несчастливым», а самого святого называли «Касьян-завистник». Тем не менее, в старину имя давали детям, и от него пошли фамилии.

Поскольку имя Касьян в прошлом носило не только простонародье, но и духовенство, существует версия, что основатель рода мог принадлежать к высшему сословию или церковной среде. Однако это лишь предположение: фамилии на -ян в русской среде нередко встречались у представителей разных сословий, особенно на юге России и в казачьих областях.

Менее вероятная версия связывает фамилию Косьян не с именем, а с прозвищем от слова «коса». В этом случае предок мог быть косарем — работником, занятым сенокосом. Но против этой гипотезы говорит то, что прямое прозвище «Косой» или «Косарь» давало бы фамилию Косов или Косарев, а не Косьян. Поэтому версия с именем Касьян (и его окающим вариантом) остаётся основной.