Фамилия Котомцев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Котомцев восходит к слову «котома, котомка» - «путевая сума, укладка, плетенка; обычно плетется из лык или бересты, шелюги; бывает и кожаная, суконная; носится за плечами». Скорее всего, прозвище Котомец получил нищий, идущий на богомолье или путник, странник. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Котомец, со временем получил фамилию Котомцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Котомцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Котомцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.