Фамилия Котуранов — одна из тех, где за простым звучанием кроется неочевидная основа. Первое, что приходит на ум, — связь с «котом», но в русских фамилиях на -анов такой корень встречается редко. Словообразовательная модель подсказывает: суффикс -анов характерен для фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён с окончанием на -ан. То есть в основе лежит не «кот», а «Котуран» — человек, которого так прозвали.

Кем мог быть этот Котуран? Самая правдоподобная версия отсылает к диалектному слову «котура» — так в некоторых русских говорах называли неуклюжего, медлительного или ворчливого человека. Сравните с однокоренными «котур» (увалень) и «котурить» (мешкать, копаться). Прозвище давали по характеру или поведению: «Эх ты, котура!» — говорили о том, кто всё делает неспешно и тяжело на подъём. Суффикс -ан в прозвище усиливал оттенок просторечия и принадлежности к сельской среде.

Есть и более редкая версия — от тюркского корня. В татарском и башкирском языках «котур» означает «проказа» (болезнь) или «парша». Прозвище Котур мог получить человек, перенёсший кожное заболевание, либо так в шутку называли того, кто постоянно чесался. Однако для фамилии Котуранов эта гипотеза слабее: в русской среде прозвища от болезней давали реже, чем от черт характера, а суффикс -анов указывает скорее на славянскую, а не тюркскую модель образования.

Географически фамилия Котуранов встречается нечасто, но заметна в Поволжье и на Урале — регионах, где смешивались русские и тюркские говоры. В документах XVIII–XIX веков можно найти крестьян и мещан с этой фамилией в Симбирской и Казанской губерниях. Сословно предки Котурановых — скорее всего, государственные крестьяне или однодворцы, то есть люди, не знавшие крепостной зависимости и жившие общинами.

Интересная деталь: фамилия сохранила редкий суффикс -анов, который в русской ономастике часто вытеснялся более стандартным -ов. Если бы прозвище было «Котур», фамилия звучала бы как Котуров. А форма Котуранов говорит о том, что прозвище бытовало именно в ласкательно-уничижительной форме на -ан, что типично для северных и восточных русских говоров. Так что носитель фамилии Котуранов может с большой вероятностью считать, что его предок был человеком неспешным, основательным, а может, и слегка ворчливым — но точно запоминающимся.