Фамилия Ковалджи звучит нехарактерно для русской ономастики, и это действительно так: её корни ведут на Балканы и в Малую Азию. Это яркий пример фамилии, образованной не от славянского, а от тюркского или румынского ремесленного термина.

В основе фамилии лежит слово «ковал» — кузнец. В болгарском, сербском, македонском и румынском языках «ковач» или «ковал» означает того, кто куёт металл. Суффикс «-джи» (часто встречающийся в написании -gi, -ciu, -ci) — это тюркский суффикс, обозначающий профессию или род занятий. В турецком языке «demirci» — кузнец, но в данном случае мы видим гибрид: славянский корень «ковал» + тюркский суффикс деятеля «-джи». Таким образом, Ковалджи — это «кузнец» в буквальном, дублированном смысле: и корень, и суффикс указывают на одно и то же ремесло.

Географически фамилия характерна для Гагаузии, Болгарии, Молдавии и юга Украины (Бессарабия). Именно там, в зоне контакта славянских, тюркских и романских языков, и возникли подобные словообразовательные модели. В русской среде фамилия почти не встречается до XX века, пока не начались миграции из этих регионов.

Интересно, что в румынской версии фамилия могла писаться как Covaldgiu или Covalgiu, а в болгарской — Ковалджиев. Форма Ковалджи без патронимического суффикса («-ов», «-ев») указывает на то, что предок, вероятнее всего, не был крепостным крестьянином в Российской империи, а происходил из среды свободных ремесленников или колонистов, где фамилии фиксировались в таком «сыром», нерусифицированном виде.

Несмотря на внешнюю экзотичность для уха жителя центральной России, этимология фамилии прозрачна и однозначна: предок был кузнецом, а сама фамилия — лингвистический след многовекового соседства славян и тюрок на Балканах.