Вероятно, оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного, ковалем на юге Руси называли кузнеца. Соответственно, прозвище Коваль относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности основателя фамилии. Так, в Книге памяти Ставропольского края упоминается Иван Данилович Ковалько 1899 года рождения, а также Иван Иванович Ковалько, родившийся в 1893 году в городе Гродно.