Фамилия Ковалюх — яркий пример того, как в русском языке прижилась украинская словообразовательная модель. В основе лежит корень «ковал-», от южнорусского и украинского слова «коваль» — кузнец. Это одно из самых распространённых «профессиональных» прозвищ в славянском мире, но суффикс «-юх» выделяет эту фамилию из ряда однотипных Ковалёвых или Коваленко.

Суффикс «-юх» в украинской антропонимии выполнял роль уменьшительно-ласкательного, а иногда и патронимического (указывающего на родство) форманта. То есть Ковалюх — это не просто «кузнец», а скорее «младший кузнец», «сын кузнеца» или «кузнечик» (в ласковом смысле). Подобные суффиксы часто закреплялись за молодыми подмастерьями или детьми ремесленников, чтобы отличить их от старшего мастера. В русском языке такой суффикс почти не встречается, поэтому фамилия Ковалюх — почти стопроцентный маркер украинского происхождения предков.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины, особенно к Волыни, Подолью и Галичине. В России она встречается редко и обычно связана с переселенцами с Украины в XIX–XX веках. Интересно, что в польском языке существует схожая модель (например, Kowaluch), но с ударением на второй слог, что может указывать на влияние Речи Посполитой на формирование фамилии.

В дореволюционных документах можно встретить варианты написания: Ковалюхъ, Ковалюк (через «к» на конце — более редкий, но возможный вариант, связанный с диалектным произношением). Путаницу вносит и то, что суффикс «-юх» иногда заменялся на «-юк» при записи в метрических книгах, так как писарям было привычнее оформлять фамилии по типу Коваленко. Однако Ковалюх — самостоятельная форма, а не искажение.

Таким образом, предок носителя фамилии Ковалюх почти наверняка был кузнецом, но прозвище закрепилось за ним в уменьшительной форме — либо как за младшим членом кузнечной династии, либо как за человеком, которого в селе знали под ласковым именем. Фамилия не дворянская, не купеческая, а чисто крестьянская или ремесленная, что типично для украинской ономастики.