Фамилия Ковалюсь звучит необычно для русского уха, и это первый ключ к её происхождению. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые заканчиваются на -ов, -ев или -ин, суффикс -юсь указывает на совершенно другую языковую модель. Это типичный украинский или белорусский суффикс притяжательности, но не по отцу (как -енко или -ович), а по прозвищу или профессии, часто с оттенком ласкательности или принадлежности. Буквально Ковалюсь означает «тот, кто относится к кузнецу» или «маленький кузнец», «кузнецов сын». Основа здесь прозрачна: «коваль» — это общеславянское название кузнеца, которое в украинском, белорусском и польском языках полностью вытеснило древнерусское «кузнец».

Главная особенность фамилии — её редкость и чёткая географическая привязка. Встречается она преимущественно в западных областях Украины (Волынь, Подолье, Галичина) и на юго-западе Беларуси, где суффикс -юсь в фамилиях жив до сих пор. Сравните: Ковалюк, Ковальчук — распространённые варианты, а Ковалюсь стоит в одном ряду с такими же «короткими» формами, как Дем’янюсь, Степанюсь. Модель образования простая: к основе «Коваль» добавили суффикс -юсь, который в говорах мог заменять более привычный -ук/-юк. По сути, это не столько фамилия в современном паспортном смысле, сколько бытовое прозвище, закрепившееся за родом: «чей ты? — Ковалюсь», то есть из семьи кузнеца.

Социальный контекст здесь тоже показателен. Кузнец на селе был человеком уважаемым и зажиточным, но фамилия Ковалюсь, с её уменьшительным суффиксом, могла возникнуть не у самого мастера, а у его младших родственников или работников. В отличие от фамилии Коваль, которая прямо называла ремесленника, Ковалюсь — это уже вторичное образование, обозначающее «подмастерье» или «сын кузнеца». В польском влиянии (а регион бытования фамилии исторически входил в Речь Посполитую) суффикс -юсь мог быть адаптацией польского -uś, который придаёт слову ласкательный оттенок. Так что предки носителя фамилии с высокой вероятностью были либо кузнецами, либо жили в большой кузнецкой семье на западнорусских землях, где язык сохранил архаичные формы словообразования.

Письменные упоминания фамилии в старых метриках редки, но это как раз и подтверждает её народное, неканцелярское происхождение. В ревизских сказках XIX века чаще писали Коваль или Ковальчук, а Ковалюсь оставался в устном обиходе и закрепился в паспортах уже в советское время, когда записывали так, как слышали. Спорных версий тут немного: пытаться выводить фамилию от личного имени Коваль (которого не было) или от географического названия — натяжка. Корень один — ремесло, а суффикс выдаёт конкретный уголок славянского мира, где такие формы были нормой.