Фамилия Кованный — редкий случай, когда в основе лежит не существительное, а полное причастие. Скорее всего, прозвище Кованный образовано от глагола «ковать». В старину так могли назвать не просто кузнеца — ремесленников чаще именовали Коваль или Кузнецов, — а человека, получившего прозвище по внешнему признаку или характеру.

Ключ к пониманию — суффикс «-анн-». В русских фамилиях причастия на «-анный» встречаются нечасто и обычно указывают на свойство, которое «приковали» к человеку. Кованный — это «выкованный», «крепкий как железо». В говорах так говорили о человеке коренастом, плотном, сбитом, с тяжёлой походкой. Возможен и переносный смысл: «кованый» означало упрямого, несговорчивого — того, кого «не перекуёшь».

Двойное «н» в написании — не ошибка, а прямое указание на причастное происхождение. Если бы фамилия произошла от профессии через отчество (Коваль → Ковалёв), мы бы видели одно «н». Форма Кованный закрепилась в письменных документах, вероятно, под влиянием церковнославянской орфографии, где причастия писали с двумя «н».

Географически фамилия тяготеет к южным и центральным областям России, где были сильны говоры с формами причастий. Встречается и у украинцев, но там чаще пишут Кований (с одним «н»), что подчёркивает разницу в словообразовании.

Таким образом, фамилия Кованный — не про кузнечное ремесло напрямую, а про характеристику. Предок мог быть человеком крепкого сложения или твёрдого нрава, которого окружающие прозвали Кованным — «выкованным на совесть».