Фамилия Коваоль — один из тех редких случаев, когда внешний облик слова обманчив. На первый взгляд в ней угадывается что-то «кованое» или «ковальское», но корень здесь совсем другой. Разберёмся по порядку.

Фамилия образована по стандартной для восточнославянских фамилий модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Коваолёв, но с течением времени утратила окончание -ев/-ов в современном написании. Однако исходная основа — не «ковать», а личное имя или прозвище Коваоль. Само имя Коваоль — это народная, разговорная форма канонического имени Иоаким (в русском обиходе — Яким, Аким). В диалектах имя Иоаким могло преобразоваться в Коваким или Коваоль путём перестановки звуков (метатезы) и добавления начального «к» — явление, известное в русской антропонимии (сравните: Иван — Кован, Илья — Килья). Таким образом, Коваоль — это «сын Коваоля», то есть потомок человека, которого в быту звали Коваолем вместо Акима.

География фамилии узкая. Коваоль — фамилия почти исключительно украинская или южнорусская, встречающаяся в основном в Черниговской, Полтавской и соседних областях. Это подтверждает связь с украинским произношением имени Аким (Яким), где начальное «к» могло возникнуть под влиянием местных говоров. В центральных и северных регионах России эта фамилия практически не встречается, что делает её хорошим маркером происхождения предков из исторической Малороссии.

В отличие от фамилий, образованных от профессий (Коваль, Кузнецов), Коваоль не имеет отношения к кузнечному делу. Это редкий случай, когда внешне «ремесленная» фамилия на поверку оказывается патронимической — то есть образованной от имени, а не от занятия. Так что предки современного носителя фамилии Коваоль были, скорее всего, просто людьми по имени Аким (в местном произношении Коваоль), а не кузнецами. Эта деталь — хороший пример того, как народная этимология может увести в сторону, если не заглянуть в историю имени.