Фамилия Козейников — один из тех случаев, когда ухо слышит знакомое, а глаз видит неожиданное. Первая реакция: связать её с «козой» или «козлом». Но прямой связи нет. В основе лежит не животное, а имя или прозвище Козейник. Само слово «козейник» в старых говорах могло означать человека, имеющего отношение к козам — пастуха, торговца козьим пухом или мастера, выделывающего козлиные шкуры. Это ремесленная версия, и она самая прозрачная.

Однако есть и другая, более интересная. Козейник — это форма от канонического имени Косма (в просторечии Козьма). В русских диалектах имя Козьма нередко произносили как «Козей» или «Козейка». Отсюда и прозвище Козейник — буквально «сын или человек Козея». Суффикс -ник здесь указывает на принадлежность: как «охотник» от «охота» или «школьник» от «школа». Так Козейников — это «чей?» — Козейников, то есть потомок Козейника.

Фамилия образована по стандартной модели: основа Козейник + патронимический суффикс -ов. Встречается она нечасто, но географически тяготеет к центральным и южным областям России, где фамилии на -ов преобладают. Интересно, что при всей редкости у неё есть двойники: Козейкин (от Козейка) и Козейцев (от Козей — усечённой формы имени). Но Козейников стоит особняком из-за суффикса -ник, который встречается в русских фамилиях реже, чем -ов или -ин, и часто указывает на занятие или прозвищную характеристику.

Версия с ремеслом (пастух или скорняк) кажется более правдоподобной для крестьянской среды, где фамилии давали по реальному делу. Но и имя Козьма в народе было распространено, так что нельзя исключать и патронимический след. В любом случае, фамилия Козейников — не про козла, а про человека, которого в быту называли либо по работе с козами, либо по имени Козей.