Фамилия Кожебеков — одна из тех, где внешне славянский суффикс -ов скрывает тюркскую основу. Искать её корни в русском слове «кожевник» или «кожа» было бы ошибкой: перед нами типичная фамилия казахского или башкирского происхождения, образованная по русской патронимической модели.

Разбираем её на части. В основе лежит составное мужское имя Кожебек. В тюркских языках, особенно в казахском, «кож» (қож, қожа) восходит к арабскому «ходжа» — господин, хозяин, наставник, уважаемый человек. Второй компонент «бек» (бек, бий) означает «князь», «господин», «вождь». Таким образом, Кожебек — это имя со значением «господин-бек» или «уважаемый правитель», что типично для сложносоставных имён, подчёркивающих благородное происхождение или пожелание высокого статуса.

Русский суффикс -ов добавился при оформлении фамилии в официальных документах Российской империи, когда у тюркских народов фиксировали фамилии по отцу. Кожебеков буквально означает «сын Кожебека» или «принадлежащий роду Кожебека».

Фамилия распространена в Казахстане, Киргизии, а также среди башкир и татар. В России чаще всего встречается в Оренбургской, Челябинской областях и в Башкортостане — в регионах с исторически сильным тюркским населением. Встречается и вариант написания Кожубеков, что связано с диалектным произношением гласных.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Кожебеков — потомки не ремесленников, а скорее родовой знати или зажиточных скотоводов. Имя Кожебек давали не случайно: оно несло пожелание, чтобы мальчик вырос уважаемым человеком и вожаком. В отличие от многих русских фамилий, образованных от профессий, здесь на первый план выходит социальный статус предка, а не его занятие.