Фамилия Козлоебов — один из тех случаев, когда внешняя грубость прозвища скрывает не столько крестьянскую прямоту, сколько специфику промысла или острый язык средневекового человека. Вопреки ожиданиям, основа здесь не обязательно мат: глагол «ебти» (или «ебать») в древнерусском языке имел широкий спектр значений — от «бить, хлестать» до «колоть, протыкать». «Козлоёбом» могли назвать не скотоложеца, а человека, который лупит козла (погонщика, пастуха), или, что вероятнее, того, кто занимался кастрацией козлов. В крестьянском хозяйстве это была востребованная и не самая чистая работа, за которую брались особые умельцы — холощение скота поручали людям с прозвищами по действию.

Модель образования типична для русской ономастики: прозвище на -еб (по глагольной основе) обрастает суффиксом -ов, указывающим на принадлежность («чей?» — сын Козлоёба). Аналогично строились фамилии Козлодоев, Кобылобоев, Овцебыков — все они фиксируют не ругательство, а профессию или бытовую характеристику. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные примеры разбираются как «прозвища, образованные от глагольных основ со значением физического воздействия» — это целый пласт, который современный читатель часто воспринимает как обсценный, хотя для XVI–XVII веков это была обычная номинация.

География фамилии крайне узкая. В современных базах (например, в ведомостях ЗАГСов и телефонных справочниках) Козлоебов встречается единично, в основном на юге России и в Поволжье — в Волгоградской, Ростовской областях, а также в Белоруссии. Это подтверждает версию о локальном прозвище, которое не разошлось широко, а осталось в пределах одного-двух родов. В дворянских родословных фамилия не зафиксирована — носители, скорее всего, были из крестьян или однодворцев, где прозвища давали по занятию, а не по сословной гордости.

Спорная версия, что основа могла идти от тюркского «коз» (глаз) и «леб» (губа) — то есть «козлогубец» или «криворотый», — лингвистически слаба: в русских говорах такое слияние нехарактерно, а суффикс -ов однозначно указывает на славянскую глагольную модель. Если вы ищете фамилию предков, вряд ли найдёте знаменитых однофамильцев — это как раз тот случай, когда фамилия редка настолько, что каждый её носитель, скорее всего, состоит в родстве с остальными.