Фамилия Козловская — одна из тех, где на одно звучание накладываются сразу несколько историй происхождения. Самая прямая версия — географическая: её мог получить человек, чья семья жила в селе или деревне с названием Козлово, Козловка или Козловское. Таких топонимов в России, Беларуси и Украине десятки, поэтому фамилия распространена широко и независимо в разных регионах.

Другая линия ведёт к прозвищу или нецерковному имени Козёл. В древнерусской традиции давать детям «животные» имена — не оскорбление, а оберег. Считалось, что если назвать ребёнка Козлом, природа примет его за своего и не тронет, а сам он унаследует от животного жизненную силу и выносливость. Суффикс -ск- в таких фамилиях обычно указывает на принадлежность к роду или местности, то есть Козловский — «тот, кто из рода Козла» или «выходец из Козлова».

Отдельная и самая документированная ветвь — княжеский род Козловских. Это потомки смоленских князей, ветвь Фоминских и Березуйских. Родоначальником считают князя Василия Фёдоровича Фоминского, жившего в XV веке. Он получил фамилию по владению Козловской волостью в окрестностях Вязьмы. Его внуки, князья Роман и Лев Ивановичи, в конце XV века служили литовским князьям, а в начале XVI века их потомки уже перешли в подданство московских государей. Род дал несколько заметных фигур: князь Юрий Семёнович погиб в 1580 году под Соколом, князь Матвей Иванович — в 1659 под Конотопом. В XVIII веке известны смоленский губернатор Михаил Семёнович Козловский и его брат, сенатор и генерал-поручик Алексей Семёнович. А в XIX веке — дипломат и острослов князь Пётр Борисович Козловский, оставивший «Записки». Этот княжеский род записан в V часть родословных книг Костромской и Московской губерний.

Важно понимать: дворянское происхождение — лишь одна из ветвей. Подавляющее большинство носителей фамилии Козловская не имеют к ней отношения. Фамилия образовывалась по той же модели, что и тысячи других на -ский, от названия деревни или от прозвища, и могла появиться у крестьян, мещан и духовенства независимо от княжеского рода. Поэтому, ища свои корни, стоит в первую очередь смотреть на географию: из какой именно местности пошли ваши Козловские.