Фамилия Козыренов происходит от прозвища Козыреный, а то, в свою очередь, — от слова «козырь». Тут сразу два возможных значения, и оба дают разные портреты предка.

Первое значение — карточное. Козырь бьет любую карту, поэтому Козыреным могли прозвать человека смелого, бойкого, расторопного. Того, кто умел выйти победителем из любой переделки. Второе значение — бытовое. В старину «козырем» называли высокий стоячий воротник, который носили только богатые и знатные люди. Отсюда пошло переносное значение — «щеголь» или человек, который держится гордо, даже надменно. Так что прозвище могло указывать либо на характер (задиристый, видный), либо на манеру одеваться.

Здесь стоит обратить внимание на суффикс. Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: прозвище на -ый → фамилия на -ов. Козыреный дал Козыренова, а в современном варианте — Козыренов. Такая модель типична для центральной России и Поволжья, где фамилии на -ов и -ев составляют большинство. Если бы прозвище звучало как Козырь, фамилия была бы Козырев, но суффикс -ен- указывает на прилагательную форму: Козыреный — это «тот, кто с козырем» или «козырной».

Версия про башмачника, которая иногда встречается, выглядит натянутой. Прямой связи между обувным ремеслом и словом «козырь» нет, и в профессиональных прозвищах сапожников обычно фигурируют другие корни (например, от «сапог» или «лапоть»). Поэтому объяснение через характер или внешний облик предка гораздо правдоподобнее.

Фамилия Козыренов встречается нечасто и имеет локальное бытование. Основные очаги — юг России и восток Украины, что косвенно подтверждает её восточнославянское происхождение. В документах XVII–XVIII веков подобные прозвища фиксировались среди казачества и крестьян, но без привязки к одному сословию. Окончательно установить точное место и время возникновения фамилии можно только по результатам генеалогического исследования конкретной семьи, но её основа — яркое и образное прозвище, которое говорило о человеке больше, чем официальное имя.