Фамилия Краличева — женская форма фамилии Краличев, и её разговорный вариант (вместо книжного Краличева) сразу указывает на способ образования. Суффикс -ев (в мужском варианте) — это притяжательная форма, которая в русских фамилиях чаще всего означала «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то». Основа здесь — прозвище или профессия Кралич.

Слово «кралич» в южнославянских языках (сербском, хорватском, болгарском) означает «королевич», «сын короля» или просто «король» (от «краль»). В русском языке это слово было заимствованным и редким, но встречалось в прозвищах, особенно в южнорусских и казачьих областях, где были сильны связи с Балканами. Прозвище Кралич могли дать либо человеку с гордой, «царственной» осанкой, либо тому, кто играл роль короля в народных игрищах или свадебных обрядах (например, в «княжьем столе»). Вторая, более прозаичная версия: «кралич» — это диалектное название мастера по изготовлению красок или красильщика тканей (от «красить»). В этом случае фамилия — профессиональная.

Поскольку фамилия оканчивается на -ев, а не на -ич (что типично для белорусских и польских фамилий), её оформление — русское. Однако основа «Кралич» нетипична для северных великорусских говоров. Наиболее вероятный ареал возникновения — юг России (Курская, Воронежская, Ростовская области) или Украина, откуда фамилия могла прийти с переселенцами. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — от одного конкретного прозвища, закрепившегося в одном роду.

Таким образом, предок носительницы фамилии Краличева мог быть либо человеком, носившим прозвище Кралич (вероятно, за внешность или роль в обряде), либо красильщиком. Фамилия недвусмысленно указывает на то, что родоначальник был мужчиной по прозвищу или ремеслу Кралич, а его дети стали Краличевыми.