Фамилия Красильнилов — один из тех случаев, когда обманчиво ясная основа таит в себе неожиданный поворот. На первый взгляд, корень «красильн-» прямо указывает на ремесло: красильщик, человек, который занимался окрашиванием тканей, кож или пряжи. Однако суффикс «-илов» заставляет присмотреться внимательнее.

Большинство русских фамилий от названий профессий образуются с помощью суффиксов -ов/-ев или -ин: Кузнецов, Столяров, Ткачёв. Формант «-илов» встречается реже и чаще всего восходит к прозвищам на -ило, которые давались по характерному действию или орудию труда. Сравните: Молотило, Воротило, Косилка. В случае с Красильниловым исходным могло быть прозвище Красильнило — так могли назвать человека, который постоянно возился с краской, пачкался или был известен своим мастерством в красильном деле. Прозвище перешло в фамилию через патронимический суффикс -ов, то есть «сын Красильнила».

Таким образом, Красильнилов — не прямая профессиональная фамилия вроде «Красильников», а более редкая, личная, прозвищная форма. Если Красильников — это «сын красильщика», то Красильнилов — «сын человека по прозвищу Красильнило». Разница тонкая, но она меняет акцент: не столько на профессию, сколько на индивидуальную черту или манеру.

Встречается фамилия в основном в центральных и северных регионах России, где были развиты текстильные промыслы — например, в Костромской, Ярославской, Владимирской губерниях. Там красильни (мастерские) были обычным делом, и прозвище могло возникнуть в любой крестьянской или ремесленной среде.

С точки зрения словообразования, это архаичная модель, которая уже к XIX веку почти вытеснилась более простыми формами. Поэтому Красильнилов — фамилия, сохранившая след старой русской ономастики, когда прозвище могло быть длиннее и причудливее, чем сегодняшняя фамилия.