Фамилия Краскаков принадлежит к группе русских фамилий, образованных от прозвищ, связанных с цветом. В её основе лежит прилагательное «красный», но не в современном значении цвета, а в древнерусском — «красивый, хороший, парадный». Этим и объясняется, почему в корне нет буквы «сн»: форма «красак» или «краскак» — это вариант, где корень «крас-» соединился с суффиксом, характерным для прозвищ.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ак (в форме Краскак) в русских фамилиях часто указывает на человека, обладающего признаком, названным основой. Краскак — это тот, кого прозвали «красным», то есть либо красавцем, либо щеголем, любившим наряжаться в красное (в старину красная одежда была праздничной и дорогой). Затем к прозвищу добавился типичный патронимический суффикс -ов, превративший его в фамилию: «чей?» — Краскаков, то есть сын или потомок Краскака.

Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «красить» (красильщик, маляр). Однако для ремесленных прозвищ чаще использовались суффиксы -щик или -ильник (Красильщиков), а форма Краскак более характерна для прозвищ по внешнему признаку. Поэтому версия с «красивым» или «щеголем» выглядит убедительнее.

Фамилия встречается редко, преимущественно в центральных и северных областях России. В старых документах она могла писаться как Краскаковъ, а в устной речи иногда путалась с более распространённой Красков — от слова «краска». Но разница принципиальна: Красков — от ремесла, Краскаков — от прозвища, описывающего человека.

Сословной привязки у фамилии нет: Краскаковы могли быть и крестьянами, и мещанами, и купцами. Судя по прозвищу, предок был заметным, статным или любившим яркую одежду — в любом случае, человеком, которого в деревне выделяли.