Фамилия Краснобородкина, на первый взгляд, прозрачна, но за ней скрывается неожиданный поворот. Самая распространенная версия — прозвище по внешности: «красный» (то есть красивый, от древнерусского «краса») и «борода». Так могли назвать человека с ухоженной, окладистой бородой. Однако в народной традиции слово «красный» могло относиться и к рыжему или русому цвету волос, так что предок мог быть просто рыжебородым.

Но есть и вторая, менее очевидная гипотеза. В русских говорах «краснобородкой» называли ласточку-касатку с рыжеватым горлышком. В этом случае фамилия восходит к мирскому имени Краснобородка. До христианизации такие имена-прозвища от названий птиц и зверей были обычным делом: родители верили, что, назвав ребенка в честь ласточки, передадут ему ловкость, хозяйственность или связь с природой.

Формально фамилия построена по простой модели: основа Краснобородк- + суффикс -ин (указывает на принадлежность «чей?» — сын Краснобородки). Окончание -а — женский род по паспорту, но исторически фамилия в мужском варианте звучит как Краснобородкин. Такие фамилии с суффиксом -ин типичны для центральных и северных областей России.

Что касается географии, то фамилия редкая и нечастотная. Единичные носители встречаются в Поволжье и на Урале, что может указывать на миграцию из северных регионов, где мирские имена держались дольше.

Итог прост: если предок был обладателем красивой или рыжей бороды, фамилия — прозвищная. Если же в основе лежит птичье имя, то Краснобородкины — потомки человека, которого в детстве называли в честь ласточки. Обе версии имеют право на жизнь, но лингвистически прозвище от бороды встречается чаще.