Фамилия Краснорожкина — яркий пример прозвищной фамилии, которая буквально «рисует» портрет предка. В её основе лежит прилагательное «красный» и существительное «рожа» (лицо, морда). В древнерусском языке слово «красный» означало не только цвет, но и «красивый», «хороший», «лучший». Поэтому прозвище Красная Рожа могло иметь два противоположных смысла. Первый — насмешливый: человека дразнили за красное от природы или от загара лицо. Второй — одобрительный: «красная рожа» могла означать румяное, здоровое, пригожее лицо, и такое прозвище давали в хорошем смысле, как комплимент.

Суффикс -к- в середине фамилии (Краснорож-к-ин) — уменьшительный. Он смягчал грубое слово «рожа», делая прозвище более бытовым и менее обидным: не «Краснорожа», а «Краснорожка». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с экспрессивной окраской. Фамилия стоит в женском роде, мужской вариант — Краснорожкин.

По способу образования это типичная «патронимическая» фамилия: она отвечает на вопрос «чей?» — сын или дочь Краснорожки. Первым носителем прозвища был, скорее всего, крестьянин или посадский человек, которого в деревне знали по яркой внешности. Фамилия редкая, географически привязана к центральным и южным регионам России, где слово «рожа» в значении «лицо» было общеупотребительным.

В отличие от фамилий, образованных от канонических имён (Иванов, Петров), Краснорожкин стоит в ряду «говорящих» фамилий, которые в прошлом были прямыми прозвищами. Она не скрывает, а прямо указывает на внешнюю примету человека, и в этом её историческая ценность: по ней можно представить, как выглядел и как был воспринят соседями реальный человек несколько веков назад.