Фамилия Красноруцкие (в мужском роде — Красноруцкий) хранит память о прозвище предка, которое, скорее всего, звучало как Краснорукий. Прилагательное «красный» в данном случае едва ли указывало на цвет кожи: в древнерусском языке это слово значило «красивый, прекрасный». Первоначальный смысл сохранился в устойчивых оборотах вроде «долг платежом красен» или «ради красного словца». Поэтому Красноруким, по всей видимости, называли человека с красивыми, ухоженными руками.

Встречается и другая версия: «красный» иногда употребляли как синоним «лучший». Тогда прозвище Краснорукий закреплялось за искусным мастером, умельцем на все руки — тем, кого позже стали бы называть человеком с «золотыми руками». Так или иначе, прозвище со временем перешло в фамилию, а суффикс -цк- указывает на более позднюю, часто шляхетскую или польско-украинскую модель образования. Фамилии на -цкий/-ский были распространены среди дворянства и мещанства на землях Речи Посполитой, что позволяет предположить: род Красноруцких мог происходить с территории современной Украины, Беларуси или восточных воеводств Польши.

Форма Красноруцкие — это множественное число, типичное для обозначения всего рода или семьи в традициях восточнославянской антропонимии. Она не указывает на сословие напрямую, но сам факт бытования такой фамилии говорит о том, что предки носили её осознанно и передали потомкам как родовое имя. Фамилия Красноруцкий — живой памятник славянской культуры, в котором соединились древнее значение слова «красный» и модель фамилии, характерная для определенного региона. Точное место и время её возникновения устанавливаются только в ходе генеалогических изысканий, но прозвищная основа не оставляет сомнений: предок носителей этой фамилии был человеком, чьи руки заслуживали отдельного упоминания — за красоту или за мастерство.