Фамилия Красношеин — живой пример того, как внешность человека могла стать его прозвищем, а затем и родовым именем. В её основе лежит прозвище Красношея, которое складывается из двух частей: прилагательного «красный» и существительного «шея». Ключевая тонкость здесь в значении слова «красный». В древнерусском языке, в отличие от современного, оно означало не цвет, а «красивый», «прекрасный» (от «краса»). Поэтому Красношея — это не человек с красной шеей, а человек с красивой шеей. Прозвище указывало на определённую внешнюю деталь, которая бросалась в глаза и запоминалась окружающим.

Первое документальное упоминание однокоренного именования относится к 1609 году. В исторических записях фигурирует крестьянин Марк Красношея из города Юрьева. Это говорит о том, что прозвище бытовало ещё в допетровскую эпоху и не было случайным — оно закрепилось за человеком как основное обиходное имя. Со временем, когда на Руси начался массовый процесс закрепления фамилий, прозвище Красношея перешло в фамилию Красношеин по стандартной модели: к основе на -а добавился притяжательный суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Красношеи).

С точки зрения словообразования фамилия Красношеин относится к типичным «патронимическим» фамилиям, образованным от прозвищ с суффиксом -ин. Этот суффикс характерен для северных и центральных регионов России, где часто говорили «чей?» — «Иванов сын», «Красношеин сын». В южных и восточных областях предпочтение отдавали суффиксу -ов/-ев, так что географически фамилия Красношеин скорее всего уходит корнями в северные или центральные земли.

Безусловно, фамилия Красношеин — замечательный памятник славянской культуры, сохранивший в себе древнее значение слова «красный». Однако стоит помнить, что процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда привязан к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Красношеин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, но её основа — прозвище, описывающее внешность предка, — не вызывает сомнений.