Фамилия Крестьянскова — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище или имя, а прямое указание на социальное положение. Она образована от слова «крестьянин» с помощью сложного суффиксального комплекса -ск- и окончания -ов. Полная цепочка выглядит так: крестьянин → Крестьянский → Крестьянсков. Модель нестандартная: обычно фамилии на -ский давались по названию местности или владения (дворянские и духовные), а здесь основа — сословная принадлежность.

Суффикс -ск- в этом случае мог иметь значение принадлежности или свойства: «Крестьянский» — относящийся к крестьянам. А окончание -ов превратило прилагательное в фамилию по мужской линии. Такой способ словообразования встречается редко и чаще фиксируется в северных и центральных губерниях России, где фамилии на -ов и -ин были основными для крестьянства, но с добавлением -ск- — уже признак вторичного образования, возможно, от прозвища или уличного именования.

По одной из версий, предок носителя фамилии мог получить прозвище «Крестьянский» за то, что был выходцем из крестьян, но при этом выделялся — например, был старостой, зажиточным хозяином или просто среди односельчан его так называли для отличия от других. В условиях, когда большинство населения составляли крестьяне, такое прозвище могло закрепиться за человеком, который, скажем, переехал из другого села или имел особый статус.

Окончание -а в женском варианте Крестьянскова указывает на принадлежность к роду: так называли дочь или жену Крестьянскова. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии часто встречаются среди государственных и помещичьих крестьян, а также у однодворцев — потомков служилых людей, живших на южных рубежах. Географически фамилия привязана к регионам, где была распространена модель «прилагательное + -ов»: это прежде всего Тамбовская, Рязанская, Воронежская губернии.

В отличие от фамилий вроде Крестьянинов или Крестьянцев, где суффиксы -ин и -ев указывают на прямое происхождение от отца («сын крестьянина»), Крестьянскова несёт оттенок прозвищности или топонимической аналогии. Возможно, когда-то существовала деревня Крестьянское или Крестьянская, и фамилия пошла от названия места — но прямых подтверждений этому нет. Скорее всего, перед нами искусственная или поздняя фамилия, закрепившаяся в письменных источниках при переписях, когда крестьянам давали фамилии по их сословной принадлежности.