Фамилия Крилишин — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы разобраться, нужно оттолкнуться от суффикса. Окончание «-ин» указывает на притяжательную модель: «чей?» — «Крилишин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Крилиша. Основа здесь — «Крилиш-», а сама фамилия, скорее всего, образована от прозвища или имени Крилиш, которое, в свою очередь, является производной формой от канонического имени Кирилл.

Вероятнее всего, Крилиш — это народная, бытовая форма имени Кирилл, которая возникла в результате характерного для южнославянских и западноукраинских говоров перехода звуков: «Кирилл» могло превратиться в «Крил», а затем, с уменьшительным суффиксом «-иш», — в «Крилиш». Такое преобразование встречается в диалектах, где звук «и» после плавных согласных (р, л) меняется или выпадает. В украинском языке, например, есть фамилии Криль, Крилюк, а также формы вроде Крилишенко, что подтверждает эту модель. Таким образом, предок носителя фамилии Крилишин, по всей видимости, звался Крилиш — уменьшительно-ласкательным вариантом имени Кирилл.

Вторая, менее вероятная версия, отталкивается от прозвища, связанного с глаголом «крилить» или диалектным «крилити» (кричать, громко звать). В этом случае прозвище Крилиша мог получить крикливый, шумный человек. Однако в пользу «имени Кирилл» говорит распространённость именно антропонимических (от личных имён) фамилий на «-ин» в восточнославянской среде, особенно среди крестьян и мещан, где имя было самым простым и естественным источником для прозвища.

Географически фамилия Крилишин тяготеет к западу. Её можно встретить на Западной Украине (Львовская, Тернопольская области), а также в приграничных с Украиной областях России и среди потомков переселенцев в Сибири. Сословного барьера у неё не было: крестьянин, мещанин или казак — фамилия не указывает на аристократическое происхождение, а лишь говорит о том, что родоначальника в семье звали Кириллом, но в домашнем, ласковом обиходе он был Крилишей.