Фамилия Кринцер — звучит скорее по-немецки, чем по-славянски, и это ключ к её происхождению. В основе лежит немецкое слово «Krinze» или диалектное «Krinz», которое означало «венок» или «гирлянда». Соответственно, Кринцером в немецкоязычных землях могли называть того, кто делал венки — ремесленника или торговца, либо человека, жившего в доме с вывеской «У венка». Модель образования типична для немецких фамилий: корень плюс суффикс деятеля «-er», указывающий на профессию или характерный признак.

Фамилия попала в Россию вместе с волнами переселения немцев в XVIII–XIX веках, особенно при Екатерине II, когда колонистам выделяли земли в Поволжье, Причерноморье и на Волыни. Там фамилия и закрепилась, сохранив исходное написание и произношение. Встречаются варианты с удвоенной согласной — Кринццер, или с заменой «ц» на «тс», но основная форма остаётся стабильной.

В русском языке суффикс «-ер» нехарактерен для фамилий, поэтому Кринцер сразу выделяется на фоне типичных русских окончаний. Среди носителей фамилии были как ремесленники и крестьяне-колонисты, так и представители интеллигенции — врачи, инженеры, музыканты. В XX веке, после депортаций российских немцев, фамилия распространилась шире, но её географические корни по-прежнему указывают на бывшие немецкие колонии.