Фамилия Кристовская звучит как типичная «географическая» фамилия, но её корень уводит нас не столько к названию деревни, сколько к личному имени или прозвищу. В основе лежит имя Крист, которое в русской традиции могло быть народной формой крестильного имени Христофор (в переводе с греческого — «носящий Христа»). Впрочем, не исключено, что Кристом в быту звали человека, родившегося на Рождество или в Крещение — дни, связанные с Христом. В любом случае, связь с христианским именем очевидна, и это не редкость для фамилий на -ский, которые часто образовывались от имён: Ивановский, Петровский, Кристовский.

Суффикс -ск- в фамилии Кристовская указывает на то, что её носители, скорее всего, происходили из шляхетской или духовной среды. В Польше и на западе Российской империи фамилии на -ский были маркером принадлежности к дворянству, но в России их активно использовало и православное духовенство. Семинаристы нередко получали фамилии по церковным праздникам или именам святых — так Кристовский мог появиться у выпускника духовной семинарии, которому дали «благозвучную» фамилию от слова «Христос». Женская форма Кристовская закрепилась за дочерью или женой такого человека.

Интересно, что фамилия встречается в двух написаниях: через «и» (Кристовская) и через «ы» (Крыстовская). Второй вариант — результат аканья или просто описки в документах, но он тоже бытует, особенно в южнорусских и украинских говорах. Географически фамилия рассеяна: её носители есть в Беларуси, на Украине и в центральной России, но нигде она не образует плотных гнёзд. Это говорит о том, что фамилия возникла не в одном родовом гнезде, а в разных местах независимо — как «искусственная» или семинарская.

Версия о происхождении от топонима (села Кристово или Кристовка) тоже имеет право на жизнь, но слабое место в том, что таких названий на карте почти нет. Гораздо вероятнее, что предок носителя фамилии был либо сыном крестьянина по имени Крист (или Христос), либо, что ещё правдоподобнее, получил фамилию от священника при поступлении в училище. В любом случае, Кристовская — фамилия не древняя, а «кабинетная», книжная, что не делает её менее интересной для тех, кто ищет свои корни.