Фамилия Кристов — это не просто русская фамилия, а яркий пример того, как западноевропейское имя прижилось в славянской среде, обрастая местными суффиксами. В её основе лежит немецкая фамилия Крист, которая, в свою очередь, восходит к имени Христофор. Греческое имя Христофорос переводится как «несущий Христа» — отсюда и главный смысловой стержень всей фамильной группы.

Самый интересный момент здесь — словообразовательная модель. Немецкая фамилия Крист попала к славянам, и те «одомашнили» её с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ов. Так получился Кристов, то есть буквально «сын Криста» или «человек из рода Криста». Это типичная модель для фамилий, образованных от крестильных имён: как Иванов от Иван, так и Кристов от Крист.

История имени Христофор неразрывно связана с легендой о святом мученике. По преданию, это был человек огромного роста и недюжинной силы. Уверовав, он поселился у опасного брода через бурную реку, чтобы помогать путникам. Однажды он переносил через реку маленького мальчика, который на середине пути стал невыносимо тяжёлым. Ребёнок открыл ему, что он — Христос, несущий на себе грехи всего мира. В католической традиции святой Христофор почитается как покровитель путешественников, водителей, садовников, детей, беременных женщин и даже холостяков со шляпниками. Он считается небесным покровителем Бадена, Брауншвейга, Мекленбурга и Гаваны.

На русской почве фамилия Кристов встречается нечасто, но имеет конкретную географическую привязку. В Книге памяти Псковской области зафиксированы носители этой фамилии: Александр Иванович Кристов, родившийся в 1876 году в деревне Домкино Стругокрасненского района, и Иван Августович Кристов, родившийся в 1913 году в деревне Сковородка Новосельского района. Сочетание имени Август с фамилией Кристов — дополнительный намёк на немецкие или прибалтийские корни предков, что подтверждает версию о западном происхождении фамилии.