Фамилия Кристинов — одна из тех, что ставят этимолога перед выбором: перед нами либо редкий случай «крестильной» фамилии от календарного имени, либо фамилия, образованная от прозвища, связанного с верой. Разбираемся по порядку.

В основе фамилии лежит имя Кристин. Это не что иное, как одна из народных форм крестильного мужского имени Христиан (от греческого «христианос» — «последователь Христа»). В русской традиции имя Христиан встречалось нечасто, в основном в среде духовенства или в семьях, тяготевших к западноевропейской культуре. Однако гораздо чаще в быту бытовали его сокращённые и переделанные варианты: Кристин, Кристан, Крестьян. Именно от формы Кристин с помощью патронимического суффикса -ов и возникла фамилия, буквально означающая «сын Кристина», то есть потомок человека с этим именем.

Вторая, менее вероятная, но всё же возможная версия — происхождение от прозвища Кристин. Так могли называть человека, который особенно рьяно соблюдал христианские обряды, или, напротив, того, кто получил имя в честь праздника (например, родился на Крещение). Прозвища на «-ин» от прилагательных нередки, но в данном случае имя как источник выглядит убедительнее: суффикс -ов указывает на прямое отчество, а не на принадлежность.

Фамилия Кристинов — редкая. Она не встречается массово ни в одном из традиционных русских регионов, что говорит о её позднем возникновении, скорее всего, не ранее XVIII века. По сословной принадлежности её носители могли быть как из духовного сословия (где любили «говорящие» имена и фамилии), так и из крестьян или мещан, получивших фамилию при переписях от священника, который записал имя отца в церковной форме.

Любопытно, что фамилия не имеет ничего общего с греческим словом «кристалл» или фамилией Кристи (от английского Christ). Это чисто русская патронимическая модель, пусть и от имени с христианской символикой. Если ваш предок был Кристиновым, он почти наверняка носил имя, которое в миру звучало как Кристин, а в церковных метриках — как Христиан.