В основе фамилии Кривушин лежит прозвище Кривуша, образованное от прилагательного «кривой». Значение этого слова в старину было шире, чем сегодня: «кривым» называли не только одноглазого или хромого, но и вообще любого человека с заметным физическим изъяном. Однако не спешите думать, что предок обязательно был некрасивым или больным. В древнерусской традиции существовал обычай давать детям «обережные» имена — специально неприглядные, чтобы отвести от младенца злые силы. Родители, желая сыну здоровья и красоты, нарочно называли его Кривушей, надеясь обмануть нечистую силу. Такое прозвище закреплялось за человеком и переходило к его детям уже в виде фамилии — Кривушин.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Кривушин, то есть сын Кривуши. В русском языке этот суффикс обычно присоединялся к основам на -а или -я, что как раз характерно для прозвищной формы Кривуша.

Стоит обратить внимание на географию фамилии. Кривушины — нечастая фамилия, но её очаги встречаются в центральных и северных областях России, особенно в бывших новгородских землях. Там прозвища с корнем «крив-» были особенно распространены: вспомните хотя бы Кривичей — древнее славянское племя, название которого, по одной из версий, тоже связывают с «кривым» (неровным, холмистым ландшафтом). Так что в фамилии Кривушин, помимо личной истории, просвечивает и древняя языковая память.