Фамилия Крижовець звучит редко и не сразу поддаётся толкованию. Её основа — украинское слово «криж», означающее «крест». В украинском языке, в отличие от русского, «криж» — это не только религиозный символ, но и перекрёсток, распутье, а также деталь ткацкого станка. Соответственно, Крижовець — это носитель, связанный с крестом: либо человек, живший у перекрёстка дорог, либо тот, кто делал кресты (например, резчик по дереву или кузнец), либо крестьянин, чей надел находился на перекрёстке.

Суффикс -ець в украинской антропонимии типичен для образования фамилий от географических названий или прозвищ. Он указывает на происхождение: «крижовець» — тот, кто с крижа, то есть с определённого места, связанного с крестом. В польском языке есть аналогичная фамилия Кшижовец (Krzyżowiec), и это не случайно: территория Западной Украины долгое время находилась под влиянием Речи Посполитой, и фамилия могла прийти оттуда, адаптировавшись к украинскому произношению.

Географически фамилия Крижовець встречается в основном в западных областях Украины — на Волыни, в Галичине, на Подолье. В России и Беларуси она почти не фиксируется, что подтверждает её локальный, западноукраинский характер. Интересно, что в польских метриках XVIII–XIX веков встречается форма «Krzyżowiec», а в украинских — уже «Крижовець», что говорит о фонетической адаптации: твёрдый «р» вместо мягкого «ж» и окончание -ець вместо -ец.

В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев, Крижовець не указывает на отчество или принадлежность к роду, а описывает самого человека. Это прозвищная фамилия, которая закрепилась за одним предком и передалась потомкам. Если ваш предок был Крижовець, он, скорее всего, жил на перекрёстке или занимался изготовлением крестов — например, был столяром, плотником или кузнецом. Никаких дворянских корней у этой фамилии нет: она чисто крестьянская, ремесленная или мещанская, что подтверждается её словообразовательной моделью.