Фамилия Крондева — женская форма, её мужской вариант Крондев. В основе лежит прозвище Кронда, а как именно оно возникло, исследователи спорят. Есть две основные версии, и обе заслуживают внимания.

Первая версия связывает прозвище с искажённым словом «крейда» — так в некоторых говорах называли место добычи мела, меловую ломню или карьер. Если это так, то прозвище Кронда могли дать человеку, который работал на таком промысле: добывал мел, обжигал известь или возил этот груз. Фамилия, образованная от названия местности или рода занятий, — одна из самых распространённых моделей в русской ономастике. В этом случае суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын (или потомок) Кронды».

Вторая версия выводит прозвище из эстонского слова kronu — «кляча, коняга». Такое прозвище мог получить человек, работавший с лошадьми: конюх, извозчик, погонщик, или же тот, кого в насмешку сравнивали с измученной, старой лошадью. Эстонский след не случаен: фамилия Крондева встречается в регионах, исторически связанных с Прибалтикой, например, в Псковской области и на северо-западе России. Здесь фамилии с основой Кронд- фиксируются с XIX века.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но эстонская гипотеза выглядит более конкретной: слово kronu точно зафиксировано в языке, а «крейда» в значении «меловой карьер» — редкий диалектизм, к тому же звуковое расхождение между «крейда» и «кронда» довольно велико. Впрочем, нельзя исключать, что прозвище Кронда могло возникнуть независимо в разных семьях — по работе и по внешности.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе на -а добавили суффикс -ев (вместо более ожидаемого -ин, который даёт форма Крондин). Такое отклонение встречается, если основа воспринималась как иноязычная или если в говоре слово склонялось не по типу «женя — Женин», а иначе. В любом случае, фамилия Крондева — редкая, и её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких семей, живших на северо-западе России.