Фамилия Крупилова — женская форма фамилии Крупилов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или мирским именем Крупило. В основе лежит слово «крупа» — мелко дробленое зерно. На первый взгляд кажется, что предок был либо торговцем крупой, либо мельником. Однако в русских говорах слово «крупило» имело и переносное значение: так могли назвать человека мелкого, невысокого роста или того, кто говорил быстро, «сыпал» словами, как крупой. Эта версия менее очевидна, но именно она объясняет, почему фамилия не стала массовой, как, например, Крупеников или Круподеров.

Словообразовательная модель здесь редкая. Суффикс -ил- в основе (Крупил-о) — не типичный для русских прозвищ. Чаще встречаются суффиксы -к- (Крупка) или -ец- (Крупец). Форма на -ило характерна для украинского и белорусского влияния: в этих языках прозвища с таким окончанием обозначали деятеля или носителя признака (например, Крутило, Ломило). Таким образом, Крупилов — это «сын того, кого звали Крупило», а географически фамилия тяготеет к южнорусским и западнорусским регионам, где смешивались диалекты.

В истории фамилии прослеживается и бытовой контекст. Крупой в крестьянском хозяйстве называли не только гречку или пшено, но и мелкий речной песок, а в некоторых местах — град. Маловероятно, что прозвище дали по имени святого или по крестильному имени — в святцах такого нет. Скорее всего, первый носитель получил прозвище за характерную внешность или манеру речи, а его потомки закрепили его в фамилии.

Сравните с однокоренными фамилиями: Крупников (от «крупник» — торговец крупой), Круподеров (от «круподерня» — мельница для крупы). Крупилов стоит особняком — он не указывает прямо на ремесло, а описывает человека через метафору. Это делает фамилию более редкой и личной, нежели профессиональные прозвища. Встречается она преимущественно в Центральной России и Поволжье, но не образует крупных гнёзд.