Фамилия Куанышкызы стоит особняком в списке русских фамилий — её не спутаешь с типичными «-овыми» или «-иными». Дело в том, что это не русская фамилия в привычном понимании, а казахский матроним, то есть указание на имя матери. В тюркских языках, особенно в казахском, элемент «кызы» означает «дочь». Полностью Куанышкызы переводится как «дочь Куаныша». Куаныш — распространённое казахское мужское имя, которое значит «радость», «веселье». Таким образом, фамилия буквально обозначает «дочь Радости», хотя имя отца здесь не фигурирует — только имя матери.

Такая модель образования фамилий — через имя матери — характерна для казахской ономастики, где патронимы (по отцу) и матронимы (по матери) долго сосуществовали. В советское время, при массовой паспортизации, многие казахи получили фамилии по отцу с окончанием «-ов» или «-ев», но матронимы вроде Куанышкызы сохранились у тех, кто не менял документы или жил в отдалённых районах. Сейчас такая фамилия — маркер казахского происхождения и, скорее всего, указывает на семью, где имя матери было особенно значимо или где отец не был известен.

С точки зрения словообразования, фамилия не имеет суффиксов, привычных для русского языка. Основа «Куаныш» — имя, а «кызы» — формант, который не склоняется по падежам в русском языке. В быту носительницу фамилии могут называть просто Куаныш, но официально она остаётся Куанышкызы. Географически фамилия встречается в Казахстане, особенно в южных и западных областях, реже — среди казахской диаспоры в России. Известных носителей в открытых источниках нет, что неудивительно: фамилия редкая и локальная.

Интересно, что в казахской традиции матронимы часто давали детям, если мать была из уважаемого рода или если отец умер рано. Поэтому Куанышкызы — не просто фамилия, а отражение семейной истории, где женщина играла центральную роль. В современной России такие фамилии иногда воспринимают как экзотику, но для носителя это прямая связь с предками и языком.