Фамилия Кубешов — один из тех редких случаев, когда носитель фамилии, скорее всего, может с уверенностью назвать регион, откуда родом его предки. Основа здесь — тюркское мужское имя Кубеш. В татарском, башкирском и других тюркских языках оно известно с XIV–XV веков. Этимология имени не до конца прозрачна, но наиболее вероятная версия связывает его с древнетюркским словом со значением «сила», «могущество» или «крепкий, здоровый». Встречается и вариант, возводящий имя к арабскому «кубб» — «купол», «свод» (как метафора высокого, статного человека), но эта гипотеза менее убедительна, так как имя Кубеш фиксируется именно в тюркской, а не арабской антропонимике.

Фамилия образована по классической русской модели: к основе Кубеш добавлен патронимический суффикс -ов. Получается «сын Кубеша». Это типичный способ русификации нерусских имён в XV–XVII веках, когда татарская и башкирская знать, переходя на службу к московским князьям, получала фамилии именно по такой схеме. Однако суффикс -ов в данном случае не указывает на дворянское происхождение: в Поволжье и Приуралье так же массово оформляли фамилии крестьянам и ясачным людям (платившим налог пушниной).

Географически фамилия Кубешов почти наверняка имеет «прописку» в Волго-Уральском регионе. Наибольшая концентрация носителей традиционно фиксируется в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях. Встречается она и у чувашей, и у мордвы-эрзи, что объясняется давними контактами с татарами. Интересная деталь: в некоторых говорах фамилию могли записывать как Кубешев (с заменой -ов на -ев по мягкости основы), но вариант Кубешов остался основным, потому что ударение в имени Кубеш падает на второй слог, и суффикс -ов здесь фонетически уместнее.

Редкость фамилии — её дополнительная отличительная черта. Кубешовых нет в списках московского боярства и в дореволюционных дворянских родословных книгах. Это фамилия крестьянская и мещанская, что, впрочем, не делает её историю менее интересной: за ней стоит пласт тюркско-русского взаимодействия, когда личное имя перешло в фамилию и закрепилось на сотни лет.