Фамилия Кучерюк образована по распространённой в украинской и польской ономастике модели: к основе прозвища Кучер добавили патронимический суффикс -юк. Это уменьшительный или «сыновний» формант, который буквально означает «потомок Кучера» или «маленький Кучер». Такая модель типична для западных регионов Украины, особенно для Волыни, Подолья и Галичины.

Само прозвище Кучер имеет два основных объяснения. Первое — профессиональное: от заимствованного из немецкого языка слова Kutscher (через польское посредничество). В этом случае предок носителя фамилии был извозчиком, кучером. Второе объяснение связывают с омонимом «кучер» в значении «кудри» (сравните с диалектным «кучерявый»). Тогда прозвище могли дать человеку с вьющимися от природы волосами.

Какая из версий правдоподобнее? Для фамилии Кучерюк обе имеют право на существование, но профессиональная выглядит более вероятной. Суффикс -юк чаще присоединяли к прозвищам, обозначавшим занятие или социальный статус, а не внешность. Кроме того, в украинской антропонимии фамилии от названий профессий (Ковальчук, Шевчук, Теслюк) — один из самых массовых пластов, и Кучерюк органично вписывается в этот ряд.

Встречаемость фамилии невысока. Основные очаги — Тернопольская, Львовская и Ивано-Франковская области, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В письменных источниках фамилия фиксируется с XVIII века, когда на Правобережной Украине закреплялись наследственные фамилии у крестьян и мещан.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Кучер, Кучеров, Кучеренко, Кучеревский) показывает, что Кучерюк — самая западная по ареалу форма. Если Кучеренко типична для центральной Украины, а Кучеров — для русских территорий, то Кучерюк чётко привязана к зоне украинско-польского пограничья, где суффикс -юк был доминирующим способом образования фамилий.