Фамилия Кудалба — редкая и неочевидная для русского уха. Даже беглый взгляд на её звуковой состав подсказывает: это не славянская фамилия, образованная по модели «отчество + суффикс». В ней нет привычных -ов, -ев, -ин или -ский. Основа Кудалб- и окончание -а указывают на то, что перед нами фамилия, скорее всего, абхазского происхождения, записанная на русский лад. В абхазском языке фамилии часто оканчиваются на -ба, что означает «сын», «потомок» или «человек из рода». Таким образом, Кудалба — это «потомок Кудала» или «человек из рода Кудал».

Корень Кудал- в абхазском ономастиконе имеет несколько версий толкования. По одной из них, он восходит к личному имени или прозвищу Кудал, которое могло означать «кузнец» или «мастер по металлу». Кузнечное дело у абхазов всегда считалось почётным и даже сакральным ремеслом, а кузнецы часто выделялись в отдельные роды. По другой версии, Кудал — это вариант имени Куджа, где -ал- могло быть формантом, указывающим на принадлежность к определённой местности или роду. Третья, менее распространённая гипотеза, связывает корень с тюркским «куда» (сват, родственник по браку), что могло отражать межэтнические контакты в регионе.

Географически фамилия Кудалба привязана к Абхазии, в первую очередь к Гудаутскому и Сухумскому районам. Это типичная для Западного Кавказа фамилия, которая практически не встречается за пределами исторической родины. В русскоязычной среде её носители — это потомки абхазов, переселившихся в другие регионы СССР в XX веке, или люди, получившие фамилию при русификации документов. Интересно, что из-за отсутствия суффикса в русском языке фамилия Кудалба не склоняется по падежам, что часто вызывает путаницу в официальных бумагах.

Сословно абхазские фамилии на -ба не делятся на «дворянские» и «крестьянские» так же жёстко, как русские. В абхазском обществе родовая принадлежность была важнее социального статуса, поэтому Кудалба могли быть как свободными общинниками, так и представителями знати, в зависимости от конкретной ветви рода. Скорее всего, предки носителя этой фамилии занимались земледелием, скотоводством или ремеслом, но точных сведений об их положении без генеалогического исследования нет.

По написанию фамилия устойчива: варианты вроде Кудалпа или Кудлаба — это ошибки переписчиков, которые встречаются, но не считаются нормой. В документах советского времени фамилию могли записать на слух, поэтому в архивах иногда попадаются двойные согласные или замена «б» на «п» в окончании. Однако исторически верное начертание — именно Кудалба, с сохранением абхазского родового окончания.