Фамилия Кудий — одна из тех, где на небольшом пространстве умещается несколько совершенно разных версий происхождения. В зависимости от того, на какую из них опереться, меняется и портрет предка: от греческого христианина до носителя древнего языческого оберега.

Самая распространённая гипотеза связывает Кудия с православными крестильными именами. Скорее всего, это усечённая, разговорная форма от Акиндин (в переводе с греческого — «безопасный») или Никодим («побеждающий народ»). В быту такие длинные имена часто сокращали до одного-двух слогов, и Кудий — один из таких «домашних» вариантов, который со временем закрепился как самостоятельное имя, а затем и как фамилия.

Менее очевидный, но возможный путь — от тюркского «кудай» (бог). Если фамилия действительно восходит к этому корню, её носитель мог получить прозвище от выходцев из казанско-татарской среды. Однако эта версия спорная: искажение слова «кудай» до «кудий» нехарактерно для русских говоров, и она уступает по убедительности славянской или греческой.

Самая интересная с точки зрения народных верований гипотеза — от слова «куд» (злой дух). В древности родители могли намеренно дать ребёнку «плохое» имя Кудим (от которого позже образовалось Кудий) в качестве оберега. Считалось, что злые силы не позарятся на того, кого уже назвали «своим», — мальчик вырастет здоровым и красивым. Это так называемая охранительная функция имени.

Разбор суффикса подсказывает, что фамилия образована без типичных русских окончаний -ов/-ев, -ин. Кудий — это застывшая форма имени или прозвища, что встречается реже, чем патронимы на -ов, и указывает на более архаичный способ именования. Такие фамилии чаще бытовали на юге России и в Украине, где бессуффиксные формы (Гай, Лис, Кудий) держались дольше.

Сравните с однокоренными: Кудин, Кудинов, Кудинский. Все они, скорее всего, восходят к тому же корню, что и Кудий, но разница в суффиксах подсказывает разную географию и время закрепления. Кудий — более ранний и локальный вариант.

Какую из трёх версий выбрать — решать носителю фамилии. Но если опираться на ономастическую логику, самая надёжная — первая: от крестильного имени через его разговорную форму. Охранительная версия красива, но менее доказуема, а тюркская — скорее экзотическое исключение.