Фамилия Кудлянские — один из примеров, когда географическая привязка оказывается важнее, чем прямой разбор прозвища. Вопреки распространённому мнению, эта фамилия не обязательно происходит напрямую от слова «кудри». Хотя версия о связи с «кудло» (патлы, космы) и казахским «күделеу» (подвязывать беспокойную кобылу) имеет право на существование, гораздо убедительнее выглядит объяснение через топоним.

Суффикс -ский в фамилиях восточных славян чаще всего указывает на связь с местностью. Кудлянские — это типичная «географическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта вроде Кудляны, Кудлянка или Кудляное. Такие названия встречаются на западе Украины и в Польше. Человек, переселившийся из такого места, получал прозвище «Кудлянский» — то есть выходец из Кудлян. Со временем прозвище закрепилось за его потомками как фамилия.

Если же отталкиваться от прозвищной версии, то Кудляным (а затем Кудлянским) могли назвать человека с заметной кудрявой шевелюрой. В говорах «кудло» — это не просто волнистые волосы, а именно спутанные, торчащие в разные стороны пряди. Так могли прозвать и того, кто не следил за причёской, и того, чьи волосы от природы вились буйно.

Версия с казахским корнем выглядит натянутой для фамилии, распространённой в славянской среде. Скорее всего, она возникла из-за внешнего созвучия, но не подтверждается реальной историей бытования фамилии. Основной ареал Кудлянских — западные области Украины и юго-восток Польши, где славянские корни очевидны.

Фамилия относится к довольно редкому типу: она не массовая, а локальная. В отличие от распространённых Ковальских или Кравченко, Кудлянские сохраняют привязку к конкретному родовому гнезду. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит поискать на карте старые хутора или сёла с похожим названием — скорее всего, именно оттуда пошёл род.