Фамилия Кухарова — женская форма фамилии Кухаров, и её происхождение прозрачнее, чем у многих других русских фамилий. В основе лежит слово «кухарь» — так в старину называли повара, кухонного работника. В некоторых говорах слово «кухарь» означало не просто стряпуху, а человека, который варит пиво или брагу, то есть занимается хмельным производством. Таким образом, родоначальник Кухаровых мог быть поваром в барском доме, монастырской трапезной или владельцем пивоварни.

Словообразовательная модель здесь классическая: суффикс -ов- указывает на принадлежность, на ответ на вопрос «чей?». Кухаров — сын кухаря, потомок человека с таким прозвищем или профессией. В русской ономастике это одна из самых распространённых патронимических моделей, и фамилия Кухаров входит в обширный ряд «профессиональных» фамилий вроде Поваров, Пекарев, Маслов.

Интересно, что фамилия Кухарова встречается в разных регионах, но особенно часто — на юге России и в украинских землях. Это связано с тем, что в украинском языке слово «кухар» (повар) звучит так же, и фамилия могла возникнуть независимо в русской и украинской среде. В некоторых случаях фамилию могли дать не по профессии, а по прозвищу: «кухарём» в деревне могли дразнить любителя поесть или того, кто постоянно крутился у печи.

Стоит отметить, что в дореволюционных документах встречаются варианты написания через букву «а» — Кухорев, что отражает акающее произношение в южнорусских говорах. Но основной и самый частый вариант — Кухаров, от которого образована женская форма Кухарова. Никакой другой, более экзотической этимологии (например, от тюркского корня) у этой фамилии нет — всё упирается в кухню и еду.