Фамилия Кухтиченко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которые в XVII–XVIII веках массово вытесняли более старые прозвища и отчества на Левобережной Украине, Слобожанщине и юге России. Суффикс -енко в этой системе — не «уменьшительно-ласкательный», как часто думают, а указатель на происхождение: «сын такого-то» или «потомок». То есть Кухтиченко — это буквально «сын Кухтича», а Кухтич, в свою очередь, — отчество от прозвища Кухта.

Корень фамилии — кухт- — редкий и неочевидный. Самая вероятная версия: украинское диалектное слово «кухта» означало «шапка», «колпак» или «башлык». В говорах Полесья и Галичины так называли тёплый головной убор, часто меховой или вязаный. Прозвище Кухта могли дать человеку, который постоянно носил такую шапку, торговал ею или, в переносном смысле, имел привычку нахлобучивать шапку на глаза. Менее вероятна связь с польским kuchta («кухарь» или «неряха») — в украинском языке это слово закрепилось в ином значении, и суффикс -иченко для него нехарактерен.

Обратите внимание на редкий промежуточный суффикс -ич- внутри фамилии. В отличие от типовых Кухтенко (от Кухта напрямую) или Кухтаренко, форма Кухтиченко прошла дополнительную ступень: сначала образовалось отчество Кухтич (Кухтин сын), а затем к нему добавили патронимический суффик -енко. Такие «двухслойные» фамилии встречаются реже и указывают на то, что прозвище было устойчивым в семье не одно поколение. Географически фамилия тяготеет к Сумской, Полтавской и Черниговской областям, а также к приграничным районам России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках.

Сословно Кухтиченко — почти наверняка крестьянская или казацкая фамилия. В реестрах запорожских казаков и переписях Гетманщины встречаются однофамильцы с корнем Кухт- (Кухтенко, Кухтаренко), но форма на -иченко обычно фиксируется уже в метрических книгах XIX века у государственных крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что логично: прозвище по шапке или головному убору — из бытовой, а не аристократической среды.

Сегодня фамилия остаётся сравнительно редкой. Её носители живут в основном на Украине (особенно в центральных и северных областях) и в южных регионах России. При переезде в русскоязычную среду ударение часто смещается на второй слог (Кухти́ченко вместо украинского Ку́хтиченко), но написание остаётся стабильным — без удвоений и чередований.