Фамилия Кухтумов — редкая и неочевидная для русского уха. Её основа не лежит на поверхности, и первая мысль о связи с тюркским или монгольским языком вполне оправданна. Давайте разбираться по порядку, начиная с модели образования.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели с суффиксом -ов. Это значит, что в основе лежит личное имя или прозвище предка — Кухтум. Вопрос: что такое «Кухтум»?

Здесь возможны две версии, и одна из них значительно убедительнее другой. Первая, более экзотическая, отсылает к тюркскому «кухтум» или «куктум», что могло означать «синеватый», «голубоватый» или быть вариантом имени с корнем «кок» (синий, небо). Такие имена встречались у народов, испытавших влияние тюркской культуры. Однако эта версия слаба: для неё нет массовых подтверждений в русской ономастике, а сама фамилия не фиксируется как распространённая в тюркоязычных регионах.

Вторая версия — гораздо проще и правдоподобнее. Кухтум — это, скорее всего, искажённая или диалектная форма от канонического крестильного имени Кодрат (от латинского quadratus — «четырёхугольный», «квадратный»). В народном произношении имя Кодрат (или Кондрат) могло трансформироваться в Кухтрат, Кухтрум, а затем и в Кухтум. Подобные фонетические сдвиги — обычное дело для русских говоров: замена «р» на «м» или выпадение звука в непривычном стечении согласных. Таким образом, Кухтумов — это «сын Кухтума», то есть потомок человека, которого в быту звали Кухтум вместо Кондрата или Кодрата.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где диалектное произношение было особенно своеобразным. Встретить её можно в старых переписях Архангельской, Вологодской, Костромской губерний. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если сравнить Кухтумова с однокоренными фамилиями, то ближайшие аналоги — Кондратов, Кондратьев, Кодратов. Но Кухтумов стоит особняком: он сохранил уникальную народную форму имени, которая в письменных источниках почти не встречается. Это редкий случай, когда фамилия — не просто «чей-то сын», а живая запись того, как звучало имя в конкретной местности двести-триста лет назад.