Фамилия Кульдеева — женская форма фамилии Кульдеев, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Кульдей. Основа здесь — тюркское слово «куль» (раб, слуга, невольник), которое в составе личных имён у многих тюркских народов (татар, башкир, казахов) не несло унизительного смысла, а указывало на преданность, покорность божеству или старшему. Второй компонент «дей» может восходить к тюркскому «дей» (говорить, называть) или быть формой арабского «дин» (вера, религия) в усечённом виде. Таким образом, Кульдей — это «раб веры» или «тот, кого называют рабом», имя, типичное для доисламской и раннеисламской эпохи в Поволжье и Приуралье.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный или й. В данном случае к основе Кульдей добавили -ев, получив Кульдеев, а затем — женское окончание -а. Такая схема характерна для фамилий крещёных татар, мишарей или башкир, которые в XVIII–XIX веках получали фамилии по имени отца. В метрических книгах Казанской, Уфимской и Оренбургской губерний фамилия Кульдеев встречается с XIX века, что подтверждает её восточное происхождение.

Интересная деталь: фамилия Кульдеева — редкая и не имеет широко известных однокоренных вариантов, в отличие от фамилий вроде Кульбаев или Кульманов. Это говорит о том, что прозвище Кульдей было локальным, возможно, принадлежало конкретному роду или деревне. Сравните с фамилией Кульдеев в списках касимовских татар: там она фиксируется как патроним, то есть указание на отца по имени Кульдей, а не на занятие. Версия о происхождении от слова «кульдя» (диалектное название птицы или орудия труда) маловероятна, так как не находит подтверждения в тюркской лексике.

Носительница фамилии Кульдеева может считать своими предками крещёных татар или башкир, живших в юго-восточных уездах Российской империи. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — это крестьянско-мещанская фамилия, типичная для сельских общин, где имя отца становилось родовым прозванием.